[拜訪日期：98/8/21; 105/8/26]
從元弘3年（1333）年赤松澤村在姬山澗造城寨開始，慶長14年（1609）五重七層的連立式天守竣工，到平成21年（2009）的保存修理工程，姬路城的歷史已經超過600年了。在這漫長的600年來，姬路城曾經發生大洪水、經歷戰亂、成為步兵營所、甚至遭受空襲，但卻奇蹟似的倖存了下來，成為舉世聞名的世界遺產。
兩次來姬路城的最大感想是：這裡應該是外國人密度最高的景點了吧？耳邊聽到的不再是日文，甚至還不見得是英文呢！重點是，買票的時候服務人員會問你從哪裡來，然後拿出相對應的導覽。我們拿到的是繁體中文導覽，內容很通順，不像某些地方的繁體中文導覽是用google翻譯的，從這個小地方就可以看出姬路城花了多少心思在經營了。
姬路城是這次行程中最大的一個城，還記得7年前第一次逛姬路城，在大大小小的天守中迷路，結果7年後還是沒有什麼長進，一樣在這個石灰岩的迷宮裡走到不知道東西南北，乾脆放棄，依照著指示走就對了。
在入城口買完票入城，第一個會遇到的是「菱ノ門」，繼續直行，右手邊是三國壕，前方是「いノ門」。這一小段路在櫻花季的時候很美麗，可以拍到櫻花簇簇的姬路城。
繼續往前會通過「ろノ門」，門後是一排可以設置弓箭、鐵炮的狹縫。轉個彎繞到狹縫後面的階梯，繼續向上走是「はノ門」。
「はノ門」後右轉順路走，經過一個髮夾彎會來到「にノ門」，這時候有感覺到門變小、變矮了，應該是一種戰略的考量吧。比較特別的是「にノ門」上方的破風有特別的「十字紋瓦」，據說根黑田官兵衛有很深的淵源。
最後是一個真的很小布拉雞的門，叫「ほノ門」，很多外國人要彎腰走過，走過後可以看到一面「油壁」，相傳是秀吉時代的建物，也是僅存的一處。
經過了「水三門」之後，終於要進入天守閣啦！
姬路城的大天守從外面看起來有五層，裡面卻是六層＋地下室的格局。依照著動線規劃來參觀，每一層的建築重點都能夠看到。此外，姬路城還有一個很先進的導覽方式，那就是用手機的擴增實境來導覽。只要你有智慧型手機，下載「姬路城大發現」，就可以在城郭裡八個地點觀看解說，在大天守這個點有很多個解說，包含地下室的西大柱／東大柱、一樓的射箭口、二樓的武器架、三樓的西大柱、四樓的石打棚、六樓的幻之窗等等，在這些地點都有很多人專心地看著手機，感覺很有違和感。
我們沒有下載APP，一層樓一層樓慢慢看，印象最深的是一個人無法環繞的東大柱與西大柱，這兩根柱子從地下室直通到五樓的樑，是整棟建築的靈魂。兩根柱子在昭和大修理時都有經過補強，西大柱與五樓的樑之間有鐵板的補強，東大柱則置入更多支柱來降低傾斜的影響。
另一個印象深的是六樓。跟很多台灣的透天都拿頂樓作公媽廳的概念相同，姬路城的頂樓有一座「刑部神社」，奉祀的是姬山的地主神。「幻之窗」也在這一樓，叫這個名字並不是因為它特別奇幻，而是因為它本來有窗子的設計，後來封死了，所以叫它幻之窗（這也太搞笑了）。
大天守二樓有很多像是包廂的空間，這些叫做「破風之間」，參觀的過程看到很多人坐在裏頭休息，另外窗子下有樓梯的部分叫做「石打棚」，這是為了開比較高的窗子而做的設計。
站在天守閣頂端向下看，可以清楚地看到屋瓦的施工方式，不僅美觀，還能耐風、耐震，真是讓人讚嘆。
走出天守閣，等著我們的是一個「お菊井戸」的鬼故事。姬路城由小寺則職當家的時候，有個家臣青山鐵山想要取而代之，但被另一位家臣衣笠元信發現了，他派了它的小妾小菊去當臥底。小菊發現青山鐵山要在賞花會上毒殺城主，便向衣笠元信通風報信。後來城主雖然救出來了，但青山鐵山也占據了姬路城。
阿菊在事發後仍然留在青山鐵山家臥底，卻不幸被另一位家臣町坪彈四郎發現了。他以此是威脅阿菊跟他結婚，阿菊不從後他惱羞成怒，就把阿菊管理的傳家之寶中的一枚藏起來，並誣賴阿菊監守自盜；最後阿菊被他折磨至死後丟進了這個井裡。從此以後每到晚上，就會從井中傳出女人數盤子的聲音「一個、兩個、三個…九個」，數到九個時女人會哭泣，然後又從第一個開始數…
後來衣笠元信反攻了姬路城，小寺則職重新當上城主，而小菊則被供奉到十二神社內成為「於菊大明神」。
出口處有從明治、昭和到平成時代的三個鯱，老實說明治時代的鯱漂亮多了，真不知道為啥近代工業發達，做出來的鯱反而不好看。
對了，售票處旁邊的管理事務所裡面也有好玩的，是瓦當的拓印，可能是因為不在動線上，所以來拓印的人不多，可以慢慢拓印，滿好玩的！
＊補充一下無聊的連想。姬路城的每個門的名字都很奇怪，茜因為好奇，就把他從門口的名字連起來打進字典裡，いろはにほ，結果發現這好像另一種五十音的排列順序，甚至還有「いろは歌」。這實在是很有趣，以後可能可以進一步研究一下。
伊呂波仁保部止 知利奴留遠
いろはにほへと ちりぬるを
和加与太礼曾 川祢奈良武
わかよたれそ つねならむ
宇為乃於久也末 計不己衣天
うゐのおくやま けふこえて
安左幾由女美之 恵比毛世寸
あさきゆめみし ゑひもせす ん
