話說岡山這邊有兩間名字很像的神社，一間叫做「吉備津神社」，一間叫做「吉備津彥神社」。「吉備津神社」是備中國的一宮，而「吉備津彥神社」則是備前國的一宮。好玩的是這項繞口令一樣的兩間神社供奉的根本就是同一個人，就是傳說中桃太郎的原型—吉備津彥命。
從前從前在吉備這個地方，有一隻鬼從天外飛來的鬼名叫「溫羅」，他的頭髮像火一樣紅、身高一丈四、力大無比。溫羅佔領了新山上的鬼ノ城，脾氣暴躁的他不僅襲擊路過的船隻、並且作威作福、無惡不作、草菅人命…，於是第10代的崇神天皇就命令「吉備津彥命」前往討伐溫羅。
接到命令的吉備津彥命帶領著軍隊前往吉備，並在現在的吉備津神社這邊駐紮。隔天兩軍陷入苦戰，兩方射出的箭竟然都互撞而落下（掉到現在的矢喰宮）。
吉備津彥命射將箭放在大石頭上（也就是神社手水舍旁的矢置岩），一次拿了兩支箭向溫羅射出，其中一隻掉進海中，另一支則射進了溫羅的左眼，剎時血流如注，流成了一條血吸川。
受傷的溫羅偽裝成雉雞逃跑，吉備津彥命則化身老鷹去追，眼見快被追到了，溫羅再度變身成鯉魚逃進血吸川，吉備津彥命則化身為鵜飼去追，最後在現在的鯉喰神社追上了溫羅，把他的頭給砍了、吊在樹上。
被砍頭的溫羅死不瞑目，眼睛張得大大的、還常常發出吼聲，讓人覺得毛骨悚然。吉備津彥命先是叫狗把溫羅的頭啃了，但還是沒讓他安靜下來，於是就在吉備津神社「お釜殿」的灶底下挖了一個深穴，把溫羅的頭埋了進去；但是咆嘯聲依然不止。
後來某天溫羅出現在吉備津彥命的夢裡，告訴他要找阿曾媛（溫羅的妻子）來擔任お釜殿儀式中的生火人；從此就有了「溫羅吉凶占卜」，當有好事的時候，鍋子就會發出清脆的聲音；當有壞兆頭的時候，鍋子就會隆隆作響。（這跟聲音的大小長短有關，吉凶的判斷是自由心證，神官及阿曾女都不會給結論）
故事說完了。這個故事比較神奇的是，神社跟鬼ノ城的距離超過10km，而且鬼ノ城的標高達400公尺，能把箭射那麼遠還能射中左眼，真不是一件容易的事啊！因為這個神奇的故事，許多遊客都會參加「鳴釜神事」來體驗一下吉凶占卜，不過我們沒有甚麼要占卜的，只在神社的境內閒晃。
因為停車場位置的關係，我們走的方向跟大家參拜的路線不太一樣，一下車時我們先看到的是停車場旁的「犬養毅」像。茜本來以為這是桃太郎的夥伴犬先生，結果楊先生跟我說他好像是孫文的密友，還曾經是日本的總理大臣。那為什麼這個人的像會出現在這呢？這對茜來說是一個謎，但茜只對傳說跟神話有興趣，真人的故事就留給對歷史比較有興趣的楊先生去研究吧！
而後我們路過了お釜殿，走進整個神社境內我最喜歡的地方－全長360公尺、依地形建造的迴廊。這迴廊是天正7年（1579）重建的，目前是縣指定文化財。迴廊本身就很有氣勢，旁邊則是栽種了梅花、牡丹、紫陽花、山茶花、楓樹，我不禁想像二月到五月的迴廊，應當是花影簇簇，馨香浮動吧！
從迴廊走進南隨神門後，會看到橫綱千代の富士的照片，還有昭和61年1月優勝的匾額。為什麼這裡會有橫綱的照片呢？這位橫綱跟吉備津神社有甚麼淵源呢？該不會神官是後援會的吧？這對茜來說又是一個謎。
而後就可以看到拜殿了。吉備津神社的拜殿很漂亮，但過去曾因為火災而燒毀，目前的木造建築是應永32年（1425）再造的，屋頂的「比翼入母屋造」是全日本唯一的樣式，從天上看是一個類似H 的構造，因為設計十分特殊，被指定為日本國寶。拜殿的對面是一棵600年的銀杏（いちょう），我想秋天來這裡應該會很漂亮。
最後我們走出北隨神門去看矢置石，老實說鬼ノ城在哪個方向我們連看都看不到，大概是我們不像吉備津彥命那麼高大吧！
矢置石的旁邊是手水舍，我們真的完全走反方向啦！
我們對桃太郎的神話比較沒有那麼有興趣，所以桃太郎之旅就只有拜訪這個景點，其實附近還有很多跟故事有關的景點。比方「吉備津彥神社」是奉祀吉備津彥命的神社；「吉備中山」是吉備津彥命的墳墓；「鬼ノ城」是溫羅佔領的城；「岩屋寺鬼ノ岩屋」是溫羅曾經棲身的地方；「新山鬼ノ釜」是傳說中溫羅把人煮來吃用的鍋子；「矢喰宮」是兩軍對峙箭互撞而落下的地方；「鯉喰神社」是溫羅被抓到的地方；「阿宗神社」則是阿曾媛的故鄉，鳴釜神事的鍋釜就是來自於阿曾鄉。對故事有興趣的人應該一兩天也逛不完吧！
附帶一提…我們在這裡看到劍道招生的海報，感覺特別親切呢！
吉備津神社
岡山市北区吉備津931。TEL 086-287-4111
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